废物转化为能源已成为全球工业和市政组织的一个有吸引力的课题，因为它同时解决了废物处理和能源生产的问题。通过在非常高的温度 (>1,000°C) 下燃烧废物，现代焚化炉产生的空气污染非常少，只有一种在某些情况下可用作建筑材料或作物肥料的良性灰烬。
据分析师 Statista 称，世界各地从垃圾中产生的能源数量正在显著增长，从 2017 年的估计价值 284 亿美元到 2024 年预计将达到 430 亿美元。同时也可以为我们带来减少垃圾填埋场和可能使用灰烬的利好。
所有垃圾发电厂都必须解决的运营挑战之一是灰处理。直到大约 25 年前，这通常是通过一系列闸门冲洗灰烬来完成的。然而，由于这不是特别有效，现在大多数运营商更喜欢底灰处理系统，工厂建设者为此开发了标准、定制和定制的设备。
在实践中，灰烬太热了，让它自然冷却需要很长的时间。相反，它是用水冷却的，作为喷雾或在浴缸中，这开辟了热能回收的另一个可能的好处。不幸的是，由此产生的湿灰可能非常具有磨蚀性，并且众所周知难以处理。
一家垃圾焚烧发电厂正在生产大量能源，并以其在低排放和保持良好空气质量方面的表现而自豪。最初，它被迫地接受了这样一个事实，即由于应用环境中存在磨料颗粒，它必须每 12 个月更换一次驱动其灰渣输送机的链条，尽管这意味着主要发电业务的严重中断。
然后，它向链条制造商椿本的专家询问了减少因更换磨损链条而造成的停机时间的可能方法。经过一番调查，椿本相信它可以开发出更符合工厂需求的新链条，因此它带走了一些磨损的链条、干灰和湿灰浆的样本进行分析。
该链条显示出两个主要的反复出现的问题。随着使用它变得腐蚀和严重凹坑，特别是在销和链板上的孔之间的区域。这是链条的金属部分受到化学腐蚀的结果。然而，也有证据表明存在相当大的机械损坏。灰烬，特别是在潮湿时，会渗入每个链节的轴承区域。这损害了连杆在适应输送机方向变化时平稳旋转的能力。结果是链条变得僵硬，因此效率低下。在许多情况下，链节完全卡住并且无法相对于相邻链节正确移动。此外，这可能会导致滚子上的平坦区域磨损，从而进一步降低链条的效率和预期寿命。
Tsubaki 在众多艰巨的行业中看到了类似的问题，因此有大量的想法和解决方案可以应用于垃圾焚烧炉项目。它考虑了它的一些标准产品，它们可以经受樊化炉灰的破坏，但建议定制的解决方案会产生最好的结果。
研究得出的最佳解决方案包括对每个滚子的外径表面、内径表面和衬套表面进行特殊硬化处理。这将大大减少磨损，从而延长使用寿命。销的成分重新制定，以减少腐蚀引起的点蚀；事实上，一旦安装，发现这一起消除了它。这意味着链条将均匀且可预测地磨损，避免可能对正常高效操作造成灾难性影响的不均匀磨损。椿设计团队还增加了链条运动部件之间的间隙，使灰尘颗粒更容易通过，从而减少损坏。
Tsubaki 技术团队通过定期分析和比较许多链条使用寿命期间的磨损，将整个项目提升到一个新的水平。由此，他们能够根据时间线绘制平均磨损水平，并确定一组指标，表明每条新链条在使用中的表现。这允许优化计划维护，因为如果可以看到链条磨损得比预期更快或更慢，则可以压缩或扩展时间表以适应每条链条。
结果是发电厂现在只需要每两年更换一次输送链，次数是以前的一半。这给工厂运营商带来了几个好处，特别是他们在购买和安装新链条上的花费更少。随着更换链条的停机时间减半，生产率也相应提高；这增加了收入和盈利能力。优化的维护计划降低了意外停机的风险，如果发生意外停机，这将证明是非常昂贵的。
Tsubaki 继续与工厂运营商合作，不断分析磨损的链条，看看是否可以进一步改进，并始终关注其他问题，例如工厂重新设计和工作实践的改变。
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